Стандарт – это определённая модель или принцип, являющийся основой для оценки, с помощью которого можно определить правильность и качество представителя той или иной породы. В нём отражаются особые характерные качества, превосходство и правильность представителя той или иной породы. В стандарте говорится о строении собаки, которое специально приспособлено для выполнения конкретных задач.
Собаководы воспринимают официальный стандарт как набор идеальных и чётких характеристик. Эти характеристики определяют пределы, внутри которых могут варьировать физические качества. Таким образом, стандарт породы должен быть достаточно точным, что бы подробно описывать недостатки собак, и в то же время достаточно широким, чтобы собак не дисквалифицировать из- за различного толкования стандарта.
Официальный стандарт для американского стаффордширского терьера изменился лишь незначительно по сравнению с первоначальной версией, принятой в 1936 году.

Общее впечатление. Американский стаффордширский терьер должен производить впечатление собаки большой силы при небольших размерах. Это хорошо сложённая, мускулистая собака, но в то же время элегантная, проворная, ловкая и энергичная, четко реагирующая на всё окружающее.
Она должна быть коренастой, не длинноногой или борзоподобной. Смелость её легендарна.
Голова. Средней длины, глубокая, череп широкий, очень хорошо выражены мышцы щёк, четко выраженный переход от лба к морде. Уши высоко посажены.
Уши. Купированные или не купированные, последние предпочтительны. Некупированные уши должны быть короткими, и держаться стоячими, приподнятыми или в форме лепестка розы. Полностью висячие уши не допускаются и бракуются.
Глаза. Тёмные, округлые, глубоко посаженные и широко расставленные. Розовые веки не желательны.
Морда. Средней длины, спинка носа округлена и не опущена, с резко выраженным переходом к черепной части головы.
Челюсти хорошо развиты, сильная нижняя челюсть хорошо очерченная и должна обеспечивать мощную хватку.
Губы плотно прилегающие, ровные и не отвисшие.Верхние резцы смыкаются с передней частью нижних резцов. Прикус только ножницеобразный.
Мочка носа обязательно чёрная.
Шея. Средней длины, массивная, слегка изогнутая, сужается от плеч к затылку. Не должно быть подвеса и свободных кожных складок.
Плечи. Мускулистые и сильные, с широкими, косо поставленными покатыми лопатками. Лопатки широки.
Спина. Довольно короткая, с лёгким наклоном от холки к крупу и плавным, коротким наклоном крупа к основанию хвоста. Поясница короткая, крепкая и мускулистая, живот слегка подтянут.
Корпус. Грудная клетка широкая и глубокая на всём протяжении. Рёбра округлые и плотно прилегающие друг к другу. Передние конечности широко расставлены, что обусловливает развитую грудь.
Хвост. Короткий по сравнению с размерами собаки. Низко посаженный, толстый у основания и сужается к концу. Не крючковатый, собака не должна носить его над спиной. Хвост не купируется.
Конечности. Передние конечности должны быть прямыми, крепкими, с округлыми костями, пясти отвесные. Если смотреть на них спереди, не должно быть даже намёка на изгибы. Задние конечности с очень развитой мускулатурой. Плюсны умеренно короткие, скакательные суставы расположены низко. Они не должны быть вывернуты ни внутрь, ни наружу. Лапы умеренных размеров, пальцы короткие и плотно прижатые друг к другу. Движения пружинистые. Собака не должна двигаться вразвалку или иноходью.
Шерсть. Короткая, на ощупь жесткая, лоснящаяся.
Окрас. Любой – одноцветный, партиколор, пятнистый. Чисто белый окрас или превышающий 80% поверхности тела, а так же черно-подпалый и печёночный – нежелательны.
Размеры. Рост и вес должны быть пропорциональны. Предпочтительно высота в холке у кобелей -18-19 дюймов(46-48см.), у сук 17-18 дюймов (44-46 см.).
Недостатки. Нос мясного или светло-коричневого цвета, светлые глаза или розовые веки, слишком длинный или неправильно носимый хвост, недокус или перекус.

Стандарт UKC (в редакции от 1 января 1978 года) отличается только в пунктах, касающихся дозволенного цвета носа, глаз и шерсти, он допускает любой цвет. Остальные требования совпадают с требованиями АКС.